Comprendre les effets secondaires et les symptômes

Effet secondaire ou symptôme ? Symptôme ou effet secondaire ? Comprendre la différence entre les deux n’est pas évident, mais être capable de distinguer un symptôme d’un effet secondaire peut vous aider à avoir des conversations plus efficaces avec votre équipe de soins et à prendre des décisions qui vous conviennent.

Si vous êtes atteint(e) de sclérose en plaques (SEP), il est probable que vous présentiez différents symptômes. Il est également probable que vous présentiez des effets secondaires associés au traitement modificateur de la maladie (DMT) que vous pourriez prendre.

Mais comment pouvez-vous les distinguer ? Le nature des symptômes de la SEP rend extrêmement difficile la distinction entre les effets secondaires dus au traitement et les symptômes causés par la maladie. Cependant, une bonne compréhension des effets secondaires et des symptômes, ainsi que de leur nature, peut vous aider à avoir des conversations plus éclairées avec votre neurologue, et à déterminer ensemble le programme de gestion de votre maladie le plus efficace pour vous.

Les symptômes sont des changements physiques ou mentaux qu’une personne peut ressentir en raison d’une maladie particulière. Comme la SEP cible le système nerveux central (SNC), elle peut être responsable d’un large éventail de symptômes physiques et mentaux. Il est toutefois important de se rappeler que chaque personne atteinte de SEP est différente et que tous les patients ne présenteront pas les mêmes symptômes. Les symptômes que vous présentez dépendent entièrement des zones du SNC qui sont touchées par la SEP ; vous pouvez donc présenter certains symptômes qui sont complètement absents chez d’autres personnes atteintes de la maladie, et inversement.

Les symptômes physiques de la SEP incluent des problèmes de mobilité, de la fatigue, des douleurs ainsi que des problèmes d’équilibre, d’élocution, de vision et de déglutition. En plus de présenter des symptômes émotionnels comme une dépression ou de l’anxiété, les personnes atteintes de SEP peuvent également éprouver des difficultés à se concentrer, à faire plusieurs choses à la fois ou à résoudre des problèmes. Si vous souhaitez obtenir plus d’informations, vous pouvez consulter la section : Symptômes de la SEP : Explorez le corps interactif.

Assurez-vous de parler à votre médecin des symptômes que vous ressentez. Il est important que vous signaliez tout nouveau symptôme ou changement dans vos symptômes afin de vous assurer que votre traitement est toujours le plus adapté.

Peu importe le traitement que vous prenez, il est possible que vous présentiez des effets secondaires. Il s’agit de réactions secondaires et défavorables qui surviennent en réponse à un traitement. Pour vous aider à mieux comprendre les effets secondaires qui peuvent survenir lors de la prise d’un DMT, nous avons regroupé certains des effets secondaires les plus courants liés aux différents types de traitement de la SEP. En examinant les différents traitements de la SEP, vous pouvez constater que certains effets secondaires sont communs à l’ensemble des traitements DMTs, tandis que d’autres sont plus spécifiques d’un type de DMTs ou de la méthode d’administration.

Risque d’infection

En raison de leur effet sur le système immunitaire, tous les DMTs peuvent augmenter votre vulnérabilité aux infections et réduire votre capacité à les combattre. Par conséquent, il est important de surveiller les signes d’infection après un traitement avec un DMT. La fièvre, les frissons et les ganglions enflés sont quelques-uns des signes d’infection les plus courants. Consultez immédiatement votre médecin ou le personnel infirmier spécialisé en SEP si vous présentez l’un de ces effets secondaires.

Effets secondaires possibles associés à la méthode d’administration du DMT

Les effets secondaires peuvent également être directement liés à la manière dont un traitement est administré. Certains DMTs sont pris par voie orale sous forme de comprimés une ou deux fois par jour ou sont auto-administrés par injection. D’autres sont administrés via une perfusion durant laquelle le médicament est délivré directement dans une veine. Ce type de DMT est administré en milieu clinique par un professionnel de santé formé. Chaque méthode est associée à son lot d’effets secondaires.

Par exemple, les DMTs injectables sont souvent administrés à intervalles réguliers et peuvent entraîner une réaction au niveau du site d’injection. Ces effets secondaires sont appelés réactions au point d’injection et sont généralement légers. Ils se manifestent sous la forme de :

Rougeurs
Démangeaisons
Douleurs
Gonflements
Ecchymoses

Pour les DMTs administrés par perfusion, la plupart des effets secondaires surviennent pendant et/ou jusqu’à 24 heures après une perfusion. Ils sont collectivement connus sous le nom de réactions liées à la perfusion. Bien qu’elles puissent différer selon les traitements, certaines réactions fréquentes liées à la perfusion comprennent :

Maux de tête
Fièvre
Éruption cutanée
Nausées

Les effets secondaires mentionnés ci-dessus ne sont pas exhaustifs et diffèrent selon les DMTs. Il est important de s’assurer que vous connaissez les effets secondaires potentiels de votre traitement contre la SEP. Toutefois, bien que vous puissiez présenter certains des effets secondaires énumérés ci-dessus, vous pourriez également en présenter d’autres qui n’ont pas été signalés précédemment. Vous pourriez trouver utile de demander à votre neurologue quels effets secondaires vous êtes le plus susceptible de rencontrer selon le traitement qui vous est prescrit. Si vous savez ce à quoi vous devez prêter attention, vous serez capable de les identifier plus rapidement.

Assurez-vous de parler à votre neurologue des effets secondaires que vous ressentez. Votre neurologue comprendra ainsi tout l’impact qu’ils ont sur votre qualité de vie et veillera à ce qu’ils soient traités de manière appropriée.

Lors de l’évaluation de votre programme de soins, votre neurologue tiendra compte de vos préférences de traitement et de l’impact relatif des symptômes et des effets secondaires potentiels sur votre qualité de vie. Si vous ne tolérez pas bien votre traitement ou si vous éprouvez des difficultés à respecter votre programme de soins, votre neurologue pourrait vous proposer un traitement qui corresponde mieux à votre mode de vie. Vous pourriez également bénéficier d’un médicament plus efficace si la balance des symptômes de la sclérose en plaques l’emporte sur les effets secondaires accrus souvent associés aux traitements DMTs plus efficaces.

Lisez notre article qui explique comment discuter de votre traitement avec votre neurologue pour plus d’informations et des conseils utiles sur la façon d’aborder les symptômes, les effets secondaires et toute autre chose qui est importante pour vous.